Festival bruiloft: wat het vraagt en wat het oplevert

Een festivalbruiloft is geen thema maar een manier van organiseren. In plaats van een programma waarin iedereen tegelijk hetzelfde doet, zetten jullie dingen naast elkaar neer en kiezen gasten zelf. Eten uit een truck, muziek op een podium, een hoek om te zitten en een hoek om te dansen.

Dat klinkt losser dan een gewone bruiloft, en dat is het ook. Maar het vraagt meer voorbereiding, niet minder, want alles wat er niet vanzelf gebeurt moeten jullie zelf neerzetten.

Ik ben Jantine en ik fotografeer sinds 2018 bruiloften. Dit artikel gaat over wat een festivalopzet praktisch betekent, en daarna over wat het met de foto’s doet. Dat laatste komt in de meeste artikelen hierover niet voor.

Wat een festivalbruiloft anders maakt

Het verschil met een gewone bruiloft zit in drie dingen, en die hangen samen.

Dat laatste punt is voor mij het belangrijkste, en het is precies waarom een festivalbruiloft leuk is om te fotograferen. Er is minder geregisseerd, dus er valt meer te zien.

Wat je moet regelen

Een festivalbruiloft speelt zich bijna altijd af op een terrein waar niets staat. Dit is de lijst die daaronder ligt.

Voor het eten kiezen veel stellen bij een festivalopzet voor catering die doorloopt in plaats van een uitgeschoven diner. Dat past bij de vorm, want dan blijft het programma bewegen.

Wat een festivalopzet met de foto’s doet

Hier komt mijn eigen vak om de hoek kijken. Drie dingen veranderen er echt.

Er gebeurt op meerdere plekken tegelijk iets. Bij een klassieke bruiloft weet ik waar iedereen is, want iedereen zit. Op een festivalterrein staat de ene helft bij de bar en de andere bij het podium. Dat levert lossere beelden op, maar het betekent ook dat ik meer loop en dat een tweede fotograaf eerder zinvol is dan bij een zaalbruiloft.

De ceremonie is minder duidelijk afgebakend. Vaak is er geen deur waar jullie doorheen komen en geen gangpad. Spreek daarom vooraf af waar jullie precies gaan staan en van welke kant jullie aankomen, anders sta ik op de verkeerde plek als het begint.

Na zonsondergang wordt het echt donker. Op een terrein is geen straatverlichting. Lichtsnoeren op ooghoogte geven warm licht dat mensen flatteert; bouwlampen aan een mast geven hard licht recht van boven, met schaduwen onder de ogen. Dit is de investering die het meest terugkomt op de avondfoto’s.

En één praktisch punt dat vaak wordt vergeten: het gouden uur. Wat daar het beste moment voor is, staat in het artikel over golden hour. Op een open terrein duurt het langer dan in een stad, dus jullie hebben meer speelruimte dan jullie denken.

Waar het in de praktijk misgaat

Vier dingen die ik op festivalbruiloften vaker zie dan elders, en die allemaal te voorkomen zijn.

• De ondergrond. Gras is zacht tot iemand op naaldhakken loopt of het gaat regenen. Leg een pad of een vloer op de looproutes, en zet het in de uitnodiging zodat gasten hun schoenen kiezen.
• Te weinig zitplaatsen. Een festivalopzet nodigt uit tot staan, maar oudere gasten houden dat geen zes uur vol. Reken op een zitplek voor minstens de helft.
• Geen schaduw. Op een open terrein in juli is dat geen detail. Een overkapping of een paar parasols schelen de sfeer van de hele middag.
• Het eindtijdstip. Bij een terrein in een woonwijk of natuurgebied geldt vaak een beperking voor muziek na een bepaald uur. Vraag dat na voordat de dj is geboekt.
• Niemand die het overzicht heeft. Bij zoveel losse leveranciers is dat vragen om problemen. Een ceremoniemeester is hier meer waard dan in een zaal.

Wat ik als fotograaf zie gebeuren

Twee dingen die me op festivalbruiloften altijd opvallen.

Het loopt vanzelf los. Doordat er geen strak programma is, vergeten mensen sneller dat er een fotograaf rondloopt. Kinderen rennen, mensen gaan op de grond zitten, iemand pakt een gitaar. Dat is precies waar ik het van moet hebben, en het is de reden dat ik deze bruiloften graag doe.

De momenten die je wilt hebben, moet je wel benoemen. Bij een klassieke bruiloft weet ik: nu is het aansnijden, nu de eerste dans. Bij een festivalopzet gebeurt dat vaak spontaan of helemaal niet. Als er dingen zijn die er echt op moeten, zet ze dan in het draaiboek met een tijdstip erbij, hoe informeel de rest ook is.

Past een festivalbruiloft bij jullie?

Drie vragen die het meestal beslissen.

Vinden jullie het erg als niet iedereen hetzelfde meemaakt? Bij een festivalopzet mist een deel van de gasten een deel van de dag. Dat is de bedoeling, maar niet iedereen ervaart dat als prettig.

Hebben jullie zin in het regelwerk? Er komt meer bij kijken dan bij een zaal, en dat is vooral in de maanden ervoor merkbaar. Wie daar geen plezier in heeft, kan beter een locatie kiezen waar het meeste al staat.

Is er een plan B? Een festivalbruiloft in de regen zonder overkapping is geen leuke dag. Met een tent is het prima. Dat is het verschil tussen een goed en een slecht verhaal achteraf.

Veelgestelde vragen over een festivalbruiloft

Wat is een festivalbruiloft precies?

Een bruiloft die is opgezet als een klein festival: verschillende zones naast elkaar, eten uit trucks of kramen, muziek op een podium, en een programma waarin gasten zelf kiezen waar ze zijn. Het gaat om de opzet, niet om de aankleding.

Kan een festivalbruiloft ook op een gewone locatie?

Ja, en dat scheelt veel regelwerk. Sommige boerderijen en landgoederen hebben genoeg buitenruimte om er zones van te maken terwijl stroom, sanitair en een plan B bij regen er al zijn. Dat is de tussenweg tussen een zaal en een leeg terrein.

Hoeveel gasten passen er op een festivalbruiloft?

Meer dan in een zaal met hetzelfde oppervlak, omdat mensen bewegen en niet allemaal tegelijk zitten. Reken wel op een zitplek voor minstens de helft, en op meer sanitair dan jullie op het eerste gezicht denken.

Hebben we een tweede fotograaf nodig?

Eerder dan bij een zaalbruiloft. Doordat er op meerdere plekken tegelijk iets gebeurt, mis je in je eentje sneller iets. Vanaf ongeveer honderd gasten of bij een terrein met veel zones is het de moeite waard.

Wat doen we als het regent?

Zorgen dat er overkapping is, en niet alleen voor de ceremonie. Een tent met open zijkanten is hier de veiligste keuze: bij mooi weer staat alles open, bij regen gaan de wanden dicht. Zonder overkapping is een festivalbruiloft een gok.

Tot hoe laat mag de muziek aan?

Dat verschilt per gemeente en per plek. Bij een terrein in een woonwijk of natuurgebied is het vaker beperkt dan jullie verwachten. Vraag het na voordat jullie de muziek boeken, niet erna.

Verder lezen

Een festivalbruiloft is bijna altijd een bruiloft op een eigen terrein. Wat daar allemaal bij komt kijken staat bij trouwen op jullie eigen plek, en over het onderdak specifiek in het artikel over een tent op je bruiloft.

Willen jullie de losse sfeer zonder het hele terrein zelf te regelen, kijk dan bij een boerderijbruiloft.